Autor: Maarten Koning

Die Stadt Neuenstadt (La Neuveville) im Kanton Bern gehört zum (französischsprachigen) Jura und zur Region Jura bernois.

La Blanche Eglise, erbaut in der karolingischen Zeit, wird schon in einer Urkunde von 866 erwähnt und gehörte zur Abtei Moutier-Grandval.

1141 kam die Kapelle unter die Verwaltung der Abtei Bellelay. Das Fürstbistum Basel hatte schon 999 von der Abtei Moutier-Grandval die weltliche Rechte in dieser Region erhalten hatte. Das Fürstbistum Basel gründete 1320 die Stadt.

Im Jahr 1700 hatte sie 800 Einwohner, aber in dieser Zeit war sie auch ein Zufluchtsort für Tausende von Hugenotten nach der Aufhebung des Ediktes von Nantes durch Ludwig XIV (im Jahr 1685).

Neuenstadt hatte den protestantischen Glauben 1530 übernommen, blieb aber bis 1798 Teil des Fürstbistums Basel.

Nach der französischen Invasion im Jahr 1798 wurde La Neuveville von Frankreich annektiert (der nördliche Teil war bereits 1792 annektiert worden), zunächst im Departement Mont-Terrible, 1800 im Departement Haut-Rhin.

Nach der französischen Niederlage 1813 wurde Neuenstadt dem Kanton Bern zugeteilt. Bern erhielt 1815 den grössten Teil des ehemaligen Fürstbistums Basel.

Der Kanton Neuenburg ist das Herz der Schweizer Uhrenindustrie. Bereits Ende des 17. Jahrhunderts produzierten Bauern-Uhrmacher Uhren für Kunden in ganz Europa und sogar weltweit. 1914 kam 55% der Weltproduktion von Uhren aus La Chaux-de-Fonds und Le Locle.

Die Wohnungen, Werkstätte und Stadtentwicklung waren damals eng miteinander verbunden. Die Industrie benötigte grosse Fenster wegen der zentralen Bedeutung des Tageslichts für die Tätigkeit an der Werkbank.

Die Industriegebieten waren nicht strikt getrennt und viele Werkstätte und Wohnungen befanden sich im gleichen Gebäude. Die Stadtplanung beider Städte basiert auf diesen Prinzipien  nach den verheerenden Bränden von 1794 (La Chaux-de-Fonds) und 1833 und 1844 (Le Locle).

Diese einzigartige Symbiose machte sie im Juni 2009 zum UNESCO-Weltkulturerbe.  Der Espace de l’urbanisme Horlogier in La Chaux-de-Fonds (www.timExplorer.ch) bietet einen Einblick in die Ursprünge dieser Städte.

Mehrere Hersteller zeigen die Produktion (u.a. Manufacture de Haute Horlogerie Corum und Le Carrousel Formation in La Chaux-de-Fonds, Les Apprentis du Temps und Atelier micromécanique in Le Locle und Le Centre Horloger in Neuchâtel).

Auch Museen sind der Uhrenindustrie gewidmet. Das Musée international d’horlogerie in La Chaux-de-Fonds und das Musée d’horlogerie im Château des Monts in Le Locle bieten einen historischen und allgemeinen Überblick.

Die Sammlung Jaquez-Droz im Musée d’art et d’histoire in Neuenburg besteht aus Musikmaschinen und ihren komplexen Mechanismen, die im 18. Jahrhundert die europäischen Königshäuser schmückten.

Das Musée des Mascarons in Môtiers, das Musée paysan et artisanal in Neuenburg, das Le Castel – Pendulerie neuchâteloise in Saint-Aubain und Werkstätte in Fleurier, Auvernier, Peseux, Le Locle und La Chaux de Fonds sind andere interessante Orte.

(Quelle: Tourismus Neuenburg, Im Herzen der Zeit, Neuenburg, 2017; www.timExplorer.ch).

Monthey ist die Hauptstadt des (schweizerischen) Chablais im Kanton Wallis. Sie  liegt am Fusse der Dents du Midi, der Portes du Soleil, des Val d’Illiez und seines Flusses Vièze.

Der Name der Stadt und die Burg werden erstmals im 13. Jahrhundert erwähnt (castrum Monteyz). Viel mehr ist jedoch über die Dynastie der Monthéleo bekannt (siehe u. a. das Buch Les Nobles de Monthéleo de Montheis von Abbé Tamini). Sie beherrschten die Stadt bis 1536 und bauten das Schloss im 14. und 15. Jahrhundert wieder auf.

Die Stadt im Unterwallis (Bas-Valais, Unterwallis) gehörte bis 1536 zum Territorium der Herzöge von Savoyen und danach zur Republik der Sieben Zenden (la Républic des sept Dizains) des Oberwallis (Haut-Valais). Diese Herrschaft dauerte bis 1798 und der französischen Invasion.

Monthey gilt als Industriestadt und war ein Pionier in den Bereichen Chemie, Kunststoff, Stein und Metallbau.

(Quelle und weitere Informationen: www.monthey.ch).