Disponible en allemand, néerlandais et anglais
Auteur/autrice : Maarten Koning
Le Style sapin, une aventure Art nouveau à 1000m d’altitude
Entre 1905 et 1914, les élèves de l’École d’art de La Chaux-de-Fonds (canton de Neuchâtel), autour de leur professeur Charles L’Eplattenier (1874-1946), ont imaginé un langage esthétique original, inspiré de la nature locale.
Dans les premières années du XXème siècle, La Chaux-de-Fonds est une ville en plein boom. En moins de soixante ans, sa population a triplé et le village isolé au milieu des forêts à une altitude de 1000 mètres dans le Jura est devenu une cité industrielle de 40 000 habitants, une ville-usine, entièrement et exclusivement tournée vers l’horlogerie.
La Chaux-de-Fonds se dote de plusieurs écoles spécialisées pour former ses nombreux apprentis: École d’horlogerie évidemment, mais aussi École de mécanique, École de commerce, École professionnelle de jeunes filles, et enfin, École d’arts appliqués à l’industrie, ou pour faire court: l’École d’art.
L’École d’art de La Chaux-de-Fonds a été fondée en 1870 par la Société des Patrons graveurs. La Ville la reprend déjà en 1872 et l’installe quelques années plus tard dans le tout nouveau Collège industriel (aujourd’hui Collège Numa-Droz et Bibliothèque de la Ville).
Charles L’Eplattenier. Photo: Wikipedia
Charles L’Éplattenier
Charles L’Éplattenier naît le 9 octobre 1874 dans une famille paysanne des environs de Neuchâtel. Durant son apprentissage de peintre en bâtiment, il suit également des cours de dessin. Doué et passionné, il est envoyé par sa famille à Budapest, où il s’inscrit à l’École d’art décoratif. Grâce à une bourse cantonale, il part ensuite à Paris suivre les cours de l’École nationale supérieure des beaux-arts durant trois ans.
En 1897, de retour à Neuchâtel, Charles L’Eplattenier est engagé par l’École d’art de La Chaux-de-Fonds, comme professeur de dessin. Il a 23 ans, beaucoup d’ambition et pas mal de charisme.
Charles L’Eplattenier, Les Musiciennes, 1907, encore Art Nouveau. Collection: Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds
La naissance du « Style sapin »
En 1905, L’Eplattenier propose l’ouverture d’un cours supérieur d’art et de décoration, destiné aux meilleurs élèves de l’école. Grande nouveauté: ce cours ne se limitera plus aux domaines liés à l’horlogerie.
L’Éplattenier chamboule tout l’enseignement du dessin, repense le programme des cours, applique des méthodes d’enseignement résolument modernes et novatrices. Sa grande ambition: créer un nouveau langage artistique formel, enraciné dans le Jura. Il rêve d’inventer, avec ses élèves, une variante régionaliste de l’Art nouveau (Jugendstil en Allemagne, Modernismo en Espagne), particulière à La Chaux-de-Fonds.
André Evard (1876-1972), Femme à la Fourrure, 1909. Collection: Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds
L’Eplattenier veut prendre la nature jurassienne, sa faune et sa flore, comme principale (voire unique) source d’inspiration. Il définit une méthode, en cinq étapes successives, que ses élèves doivent maitriser les unes après les autres: il s’agit de partir de l’observation in situ de la forme naturelle, afin d’en extraire l’essentiel, l’idée, et arriver progressivement et à un motif géométrique, stylisé, qui pourra ensuite être décliné dans des compositions décoratives.
Sous l’impulsion de L’Éplattenier, l’École d’art de La Chaux-de-Fonds participe à des concours et à des expos internationales, remporte notamment le diplôme d’honneur de l’Expo internationale de Milan 1906, pour ses boîtes de montres de poche, réalisées par ses élèves.
Les Ateliers réunis et la Villa Fallet
En 1910, L’Eplattenier passe la vitesse supérieure et lance les Ateliers d’arts réunis, dans le but de «favoriser la collaboration entre artistes, industriels et commerçants». Concrètement, les ateliers réalisent surtout des mandats de décoration qui servent de travaux pratiques pour les élèves.
Ceux-ci conçoivent une dizaine d’intérieurs: des appartements de patrons horlogers, comme le Salon bleu Spillmann, mais aussi le hall de la poste de La Chaux-de-Fonds, la chapelle de Cernier-Fontainemelon ou le Pavillon de l’observatoire de Neuchâtel.
L’observatoire de Neuchâtel
Dès l’année suivante, L’Éplattenier fait sécession en créant une nouvelle section au sein de l’École d’art. Celle-ci réunit la décoration des édifices, la décoration intérieure, l’architecture, la sculpture et la peinture, afin de faire collaborer toutes ces disciplines dans des projets communs, et, idéalement, d’intégrer la production artistique dans la société et dans la région.
L’Éplattenier est épaulé par trois assistants, dont Charles Édouard Jeanneret (1887-1965), futur Le Corbusier, pour l’architecture. Avec celui-ci, il convainc le patron horloger Louis-Edouard Fallet (1845-1916) de confier toute la conception et la réalisation de sa villa aux élèves de l’École. La Villa Fallet sera le manifeste ultime du Style sapin – une œuvre d’art collective et totale.
Fin et redécouverte du Style sapin
En quelques années Charles L’Eplattenier aura fait de l’École d’art de La Chaux-de-Fonds l’une des trois plus importantes de Suisse, avec Zurich et Genève. Mais en dépit, ou à cause, de ces succès, à partir de 1913 L’Eplattenier entre en conflit ouvert avec sa direction, ainsi qu’avec la vieille garde des enseignants « classiques » du Collège industriel.
Ses assistants se battent pour sauver la Nouvelle Section, obtiennent le soutien de grands noms de l’Art nouveau, à Paris, Berlin et Munich, qui cosignent un manifeste. Mais rien n’y fait : les autorités de la ville ferment la Section le 1er août 1914. Les ateliers réunis font faillite deux ans plus tard, faute de mécènes.
Le terme « Style sapin » est une invention récente: L’Eplattenier et ses contemporains ne l’ont jamais utilisé. Le style lui-même a très vite été oublié et de nombreuses réalisations détruites: le hall de la poste a perdu ses décorations en 1959, la chapelle de Cernier-Fontainemelon a été transformée en appartement en 1975 (ses vitraux originels ont toutefois été retrouvés dans un entrepôt l’an dernier).
La redécouverte et la mise en valeur de l’aventure du Style sapin remonte a une quinzaine d’années. Aujourd’hui, le Musée des Beaux-arts de La Chaux-de-Fonds lui consacre une salle entière, ou l’on peut notamment voir les fameux vitraux et leurs motifs typiques de gentianes, chardons et sapins.
Lars Kophal (Neuchâtel), rédacteur et journaliste
Impressions du Fonds du Style Sapin. Collection: Musée des beaux-arts de La Chaux-de-Fonds
Et quelques impressions du Jura
La Vallée du Trient, de Martigny à Châtelard-Frontière et à l’Espace Mont Blanc
La distance entre Zermatt et Chamonix est de 60 kilomètres à vol d’oiseau (hemelsbreed?). Le trajet en train ou en voiture est d’environ 140 kilomètres. La distance du sentier de randonnée dépend de l’itinéraire et de la difficulté et se situe entre 170 et 200 kilomètres. Les cols de montagne, glaciers, nombreux ruisseaux et cascades, vallées, flore et faune, villages et villes et (par temps clair) le Cervin ou le Mont Blanc sont en vue.
Le Mont Blanc
Il est également possible de combiner plusieurs moyens de transport. Depuis Zermatt, un train traverse la vallée de la Matter et depuis Stalden (l’autre ligne traverse la vallée de la Saastal), il traverse la vallée de la Viège jusqu’à Viège (nommée d’après la rivière Vispa). Le long de la route, il y a déjà plusieurs possibilités de promenades avec vue sur les plus hautes montagnes de Suisse.
De Viège, le train ou l’autoroute se rend à Martigny, avec des endroits bien connus le long de la route, comme Loèche, Loèche-les-Bains, Siders, Crans Montana, Verbier et Sitten et, entre autres, le Löschental, le Turtmanntal, le Val d’Anniviers (à peu près la frontière linguistique du canton), le Val d’Hérens, le Val de Bagnes, le Val d’Entremont et le Val Ferret.
La présente contribution se concentre toutefois sur un tronçon beaucoup moins connu, de Martigny à Châtelard-Frontière et à la Vallée du Trient, l’une des plus petites localités frontalières de Suisse. Cet itinéraire est long de 20 kilomètres. Cette région est également connue pour le projet Espace Mont-Blanc entre la France, l’Italie et la Suisse.
Image: Espace Mont Blanc
Martigny
Martigny possède une riche histoire (celtique et romaine) et une riche offre culturelle (Fondation Pierre Giannada, Fondation Barry, Médiathèque Valais). À Martigny, le Rhône s’infléchit vers le nord.
Le Rhône en route vers le nord
Après l’essor du tourisme (anglais) à partir de 1850, il existait une liaison par diligences de Martigny à Chamonix, la Route des Diligences. Avec la construction du chemin de fer en 1906, cette liaison est devenue de moins en moins importante. Jusqu’en 1935, ce chemin de fer ne fonctionnait qu’en été, puis également en hiver. Enfin, la voiture rendit la diligence complètement obsolète. Cependant, des vestiges, notamment des panneaux de signalisation et des ponts, sont encore visibles, y compris au Trétien.
La route vers la frontière française traverse les villages de Vernayaz, Salvan, Les Marécottes, La Médettaz, Le Trétien, Finhaut, Châtelard-Village et Châtelard-Frontière, entre autres. Plusieurs hameaux situés sur cette route peuvent être couverts par le Tour des hameaux.
La batterie moderne de la CFF à Vernayaz
Vernayaz
Juste après Martigny, en direction de Châtelard-Frontière, se trouve la Vallée du Trient. C’est dans les Gorges du Trient, près de la ville de Vernayaz, que s’est déroulée en 1844 l’une des dernières batailles (oubliées) sur le sol suisse. Cette belle vallée est un lieu de randonnée idéal et se trouve à seulement 20 kilomètres de la frontière française.
Salvan
Le premier grand village après Vernayaz est Salvan (lieu de résidence d’un cuisinier du Titanic et lieu de naissance de la télégraphie). La route qui traverse les Gorges du Dailley a été construite en 1895 et rouverte au public en 1995 après une rénovation.
Les Marécottes
Le village des Marécottes est connu, entre autres, pour son zoo, le chou-rave valaisan (rutabage en français), originaire de Suède (Rotabaggar), qui a pris son essor dans ce village et les villages environnants. Jean-Charles Squinabol (1769-1836), déserteur de l’armée du Royaume de Sardaigne, s’installa dans le village et introduisit ce légume dans la région.
La Médettaz
La Médettaz
Dès 1900, le hameau de la Médettaz disposait d’un hébergement pour les touristes, la Pension de la Creusaz. Aujourd’hui, un camping accueille les touristes. Les Gorges du Trièg, les sports d’hiver (la Creusaz) et le lac artificiel de Combassas (créé en 1898) sont les principales attractions.
Le Trétien
Ce village est surtout connu pour les Gorges du Triège et ses nombreux ponts des années 1870, la route du Col de la Forclaz et la route Martigny-Chamonix. Le premier hôtel a été construit en 1888, la Pension de La Dent du Midi, puis la Pension du Mont-Rose (1893) et le Chalet de la Forêt (1913) dans ce petit village.
Le pont actuel
Le Gorges du Triège et ses ponts
Diligences et marchands avec leurs mulets passaient depuis des siècles dans cette gorge près du village. Le pont le plus célèbre de cette voie (le sentier de muletiers) est le pont de pierre de 1808, qui a remplacé le pont de bois des siècles précédents. Ce pont a été construit par Jean-Charles Squinabol, déjà cité.
Le pont et le sentier de Muletiers (1808)
Cette route est inscrite à l’inventaire des Voies de communication historiques de la Suisse en raison de sa valeur historico-culturelle. Le village pittoresque est inscrit au patrimoine culturel (ISOS) de la Suisse.
Finhaut comptait déjà trois hôtels en 1865; en 1913, à la veille de la Première Guerre mondiale (1914-1918), ce petit village en comptait jusqu’à 19, notamment en raison de sa situation sur la route Martigny-Chamonix (chemin de fer), de sa proximité avec les Alpes suisses, dont le glacier du Trient, de la nature et du massif du Mont-Blanc.
Un ancien Hôtel et le glacier du Trient
La pension de la Croix-Fédérale (1860), l’Hôtel-Pension Bel-Oiseau (1879), le Beau Séjour (1892), le Chalet suisse (1895), le Grand Hôtel de Finhauts (1896), le Mont Fleuri (1906), le Victoria (1906) et le célèbre hôtel Bristol (1908), où séjournait notamment le roi des Belges Albert Ier (1875-1934), constituaient les principaux lieux d’hébergement.
L’hôtel Bristol
Le chalet suisse
Au début du siècle, les visiteurs anglais ont également construit une église anglaise. Après la Première Guerre mondiale et surtout après la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), le village ne pouvait plus rivaliser avec les autres villages de sports d’hiver et leurs installations modernes, bien qu’il soit resté un lieu de villégiature très fréquenté, surtout en été. L’église de 1929, qui a succédé à l’ancienne chapelle de 1649, l’ancien bureau de poste et le café de la Poste constituent d’autres attractions.
Châtelard-Village
Châtelard-Village est surtout connu pour ses barrages et le Funiculaire. Les Chemins de fer suisses (CFF) ont construit la première centrale hydroélectrique pour alimenter les trains en électricité dès 1917. Ces Suisses visionnaires!
La centrale hydroélectrique
Elles utilisaient les eaux de la Barbarine, de l’Eau Noire, du Trient et de la Triège. Vernayaz abrite l’autre centrale et la batterie moderne. Ces réservoirs ont été prolongés par le Vieux-Ermosson en 1955, l’Ermosson en 1955 et le Châtelard II en 1977. Du côté français, la centrale hydroélectrique de Vallorcine utilise le réservoir de l’Ermosson.
La centrale hydroélectrique de Vallorcine
Châtelard-Frontière
Châtelard-Frontière, La Porte du Valais, doit son existence à l’abbaye de Saint-Maurice. L’abbé a autorisé les habitants de Salvan à exploiter et à habiter la région en 1288. Le Valais est alors un comté dont l’évêque de Savoie est le comte et l’administrateur séculier suprême. La Savoie gouverne Vallorcine.
La gare de Châtelard-Frontière
Cette frontière n’a pas changé depuis, si ce n’est que le duché de Savoie (partie du royaume de Sardaigne) a rejoint l’Empire français de Napoléon III (1808-1873) en 1860 après un référendum et que le Valais fait partie de la Confédération helvétique depuis 1815.
L’un des premiers bâtiments fut le château de la Madeleine, construit en 1323. Aujourd’hui, Châtelard-Frontière donne l’impression d’être désert. Il en fut autrement au XIXème siècle. Plusieurs grands hôtels sont construits vers 1850, dont l’hôtel Suisse (1840) et l’hôtel Royal (1875).
Artiste inconnu, Châtelard-Frontière, 1793. Collection privé
Châtelard-Frontière est également le point de transfert du train local français vers Chamonix (et Saint-Gervais-des-Bains). Sur cette courte route d’environ 11 kilomètres, on trouve également plusieurs sites touristiques, des sentiers de randonnée et des installations de sports d’hiver et d’été. Mais il s’agit là d’une autre histoire.
Impressions du Vallée du Trient
Argentière (France)
La Vieille Suisse, la Jeune Suisse et la guerre du Sonderbund
La guerre du Sonderbund (Sonderbundskrieg) de 1847 est un fait historique bien connu. Mais qui se souvient de l’affrontement militaire entre « la Vieille Suisse (die Alte Schweiz) et la Jeune Suisse (die Junge Schweiz) » le 21 mai 1844 au pont du Trient près de Vernayaz dans le Bas-Valais ? Cette bataille, qui a fait une soixantaine de morts, n’était pourtant qu’une répétition générale du Sonderbundskrieg de novembre 1847.
Le pont du Trient et la bataille © Archives et médiathèque Sion
Au niveau national, les libéraux radicaux souhaitaient une réforme de la constitution de 1815. Cette réforme est connue sous le nom de « Pacte Rossi ». Le terme « die Junge Schweiz/la Jeune Suisse » est dérivé de « la Giovine Italia » de Joseph Mazzini (1805-1872), un avocat italien, dont l’objectif était l’unité de l’Italie.
Il a également fondé le mouvement « Das Junge Europa » à Berne en 1834, en exil, avec la devise « La Jeune Europe s’oppose à l’ancienne Europe des rois ».
La Jeune Suisse réunit un groupe de libéraux radicaux, mais pas tous. La Jeune Suisse valaisanne souhaitait, en gros, un gouvernement national plus fort au détriment du pouvoir cantonal, la séparation de l’Église et de l’État, l’abolition de la censure, la liberté d’association, le renforcement des droits des citoyens, davantage de démocratie et la libre installation des nouveaux arrivants, y compris des protestants dans le canton catholique. Cependant, la domination séculaire du Haut-Valais a également joué un rôle.
Maurice Barman (1808-1878), l’homme politique le plus en vue de la Jeune Suisse et homme politique important du Bas-Valais. Photo: Wikipedia
Les conservateurs catholiques, et en particulier les sept dizains du Haut-Valais, voulaient en fait maintenir l’ancienne situation (l’ancien régime) et les privilèges (catholiques). L’évêque de Sitten fut le moteur de ce mouvement.
Le gouvernement cantonal (Landrat), qui comprenait des représentants du Bas-Valais (avec deux membres) et du Haut-Valais (avec trois membres), était divisé. Au niveau fédéral, 11 cantons (en réalité 10,5) adoptaient tout ou partie du Pacte Rossi. Ce processus est connu sous le nom de Régénération. En Valais, en revanche, rien ou presque rien n’a changé.
De 1830 à 1839, les libéraux radicaux, et notamment la Jeune Suisse, gagnaient en influence et en soutien. La polarisation et l’escalade étaient telles que la diète de la Confédération (die Tagsatzung) jouait le rôle de médiateur.
Pour la première fois, libéraux et conservateurs ne s’affrontent pas seulement verbalement : le 11 avril 1833, une escarmouche a lieu près du pont de la Bâtiaz à Martigny. Cet événement restera dans l’histoire sous le nom de « bastonade » de Martigny.
Le pont de la Bâtiaz
Cela a finalement conduit à des changements dans la constitution valaisanne en 1839. Cependant, les catholiques conservateurs résistaient et fondaient le mouvement « La Vieille Suisse », dirigé par l’évêque de Sitten et soutenu par les sept dizains du Haut-Valais. Les six dizains du Bas-Valais soutiennent les libéraux radicaux et la Jeune Suisse. Une scission du canton devenait une réelle possibilité et la situation devenait de plus en plus sombre, avec des violences, des morts et des blessés.
La radicalisation se poursuit et les deux mouvements rassemblent leurs forces. Après de nombreuses escarmouches mineures, la bataille du pont de Trient a lieu le 21 mai 1844.
Les vainqueurs catholiques-conservateurs rejoignent alors le Sonderbund en 1845. Sur le plan politique, les événements survenus en Valais entre 1830 et 1844 sont un précurseur de la guerre du Sonderbund de 1847 (en tenant compte des sensibilités spécifiques, de l’évolution historique et des différences locales dans ce canton).
Le Gorges et le pont du Trient aujourd’hui
Le référendum du 3 mars 2024 n’est pas non plus étranger à cette histoire et à la relation entre le Bas-Valais et le Haut-Valais. La comparaison avec la Belgique n’est peut-être pas si saugrenue.
Jusqu’à la Première Guerre mondiale, les francophones étaient culturellement, politiquement et économiquement dominants; les néerlandophones (ou flamands), bien que majoritaires, étaient le parti sous-jacent. Après 1945, la situation a changé et la majorité flamande s’est imposée à plusieurs égards.
Le Haut-Valais, à prédominance germanophone (aujourd’hui environ 80 000 habitants), craint aujourd’hui pour sa position, comme le bas Valais francophone (aujourd’hui environ 270 000 habitants) l’a fait jusqu’en 1798 (l’invasion française et la fondation de la République Helvétique). Ces sensibilités sont vieilles de plusieurs siècles, mais toujours présentes (de manière latente).
(Source: Walliser Boten/ Le Nouvelliste; Vallée du Trient)
Vernayaz, Le Trient
L’ église anglicane de Zermatt
Rien au monde ne pouvait inciter les habitants des Alpes à faire de la montagne une activité de loisir, et encore moins à monter des sommets. Jusqu’au XVIIIème siècle, la montagne représentait pour la paysannerie surtout des dangers de la nature, des démons et des créatures fantastiques.
Cependant, des écrivains, des scientifiques et ce que nous appelons aujourd’hui des alpinistes ont commencé à s’intéresser aux montagnes, à leur flore et à leur faune à la fin du XVIIIème siècle. Les premiers randonneurs et alpinistes se présentent.
Des décennies avant l’arrivée de la période anglaise des alpinistes (vers 1850), deux résidents français de Chamonix ont escaladé en 1786 le Mont Blanc, encouragés par le scientifique suisse Horace-Bénédicte de Saussure (1740-1799).
Chamonix, Horace-Bénédicte de Saussure
Cependant, il n’était pas question d’un essor touristique, bien que cette ascension ait fait couler beaucoup d’encre. Peut-être la Révolution française et les guerres qui ont suivi jusqu’en 1815 ont-elles freiné le développement du pays.
Le fait est que les Britanniques ont découvert la Suisse et les Alpes en particulier vers 1850. La flore et la faune des Alpes, la beauté de la nature et l’air sain (qui n’étaient pas sans importance dans l’Angleterre de la révolution industrielle) ont déclenché une véritable mode, en particulier dans les Alpes suisses.
Cela est dû en partie à la couverture positive des médias (anglais), de la politique et des affaires sur cette république spéciale avec des cantons souverains au milieu de l’Europe. Bref, la Suisse était en vogue, non seulement pour les touristes britanniques, mais aussi pour les réfugiés politiques d’autres monarchies européennes.
Le Cervin
Zermatt était le berceau incontesté des alpinistes. Le gentleman anglais y emmenait généralement sa famille. Naturellement, ils attendaient du confort et les entrepreneurs locaux, les hôteliers, les transporteurs, les restaurants et les événements culturels répondaient à ce besoin.
Un besoin important était de trouver un lieu pour les services de l’église anglaise (anglicane). Zermatt était catholique et il n’y avait pas d’église protestante. Les services religieux ont d’abord eu lieu dans les hôtels Monte Rosa (propriétaire Alexander Seiler), Mont Cervin (propriétaire Joseph Clementz) et Hôtel des Alpes.
Zermatt, le monument de Alexander Seiler (1819-1891) et Katharina Seiler (1834-1895)
Avec le soutien financier et politique de Seiler et Clementz, les touristes anglais ont commencé à collecter des fonds pour la construction d’une église anglicane au début de l’année 1865. C’est alors que survient la catastrophe. La première ascension réussie du Cervin, le 14 juillet 1865, se solde par la mort de quatre des sept alpinistes. Parmi les victimes figure l’alpiniste-prêtre Charles Hudson (1828-1865). L’alpinisme, Zermatt et le Cervin tombent en disgrâce pendant plusieurs années.
Le temps guérit (beaucoup) de blessures et le Baedeker (un « Lonely Planet » de premier plan à l’époque) en faisait à nouveau l’éloge en 1868. En outre, les touristes américains avaient également trouvé le chemin de Zermatt.
Le premier service religieux dans la nouvelle église anglicane a eu lieu le 29 juin 1870. L’évêque de Douvres, Edward Parry (1830-1890), a ensuite consacré l’église le 6 août 1871. Le malheureux Charles Hudson a trouvé sa dernière demeure sous l’autel de l’église, tandis que d’autres alpinistes accidentés se sont vus attribuer une place autour de l’église.
Zermatt était à nouveau le lieu le plus important pour les alpinistes et l’église était « l’église paroissiale du (British) Alpine Club », qui avait été fondé à Londres en 1857. Le prestige était tel que le British Alpine Club a commémoré son centenaire à Zermatt et dans l’église anglaise!
Après 1870, les touristes sont de plus en plus nombreux à venir pour d’autres motifs que l’escalade. D’autres sports d’été et d’hiver se développent. Winston Churchill (1874-1961) a visité Zermatt en 1894. Bien qu’il soit connu, entre autres, pour avoir dit « pas de sport », il était effectivement sportif dans ses jeunes années. Selon la tradition, il aurait même escaladé le Mont Rose (4634 m).
Cette époque est révolue et, après 1945, la composition des touristes et leurs activités ont également changé. Cependant, l’église anglicane est toujours là et constitue un centre important pour les touristes (anglophones) et les services protestants.
(Source et plus d’informations : Cicely Williams, A Church in the Alps, Zermatt 1970, 6ème édition, 2006; www.zermatt.ch).
Le carnaval de Bâle
Le Carnaval de Bâle (die Basler Fasnacht) de 2024 (19-21 février) appartient à l’histoire. Mais quel moment magique, émotionnel et en même temps familier ce fut à nouveau lundi matin à 04h00 sur la Martinsplatz (et d’autres endroits du centre ville).
Les semaines et les jours précédents, la Vorfasnacht, ont déjà été dominés par ce moment. Diverses représentations dans des théâtres, des écoles, des cafés, des restaurants et d’autres établissements et organisations ont servi comme une introduction.
Cependant, plusieurs mois auparavant, les participants actifs, les Fasnächtler et Fasnächtlerinnen et leurs formations, associations et cliques, étaient déjà occupés par les préparatifs créatifs, musicaux et organisationnels. C’est à eux que revient l’honneur d’être reconnu comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008.
Ce ne sont qu’eux? Non plus que les centaines de milliers de visiteurs, le comité du Fasnacht, les autres associations du Fasnacht et le gouvernement de la ville font de cet événement grandiose également un succès (séculaire).
Les foules énormes dans les ruelles les plus étroites et même les nombreuses consommations dans et à l’extérieur des établissements jusqu’aux premières heures du matin n’ont pas (jusqu’à présent) donné lieu à des incidents graves.
La discipline, le respect, le plaisir et l’organisation de dizaines de milliers de participants vont de pair avec l’expérience intense, la modestie, la retenue agréable et la gratitude des centaines de milliers de spectateurs.
Et le 22 février à 8 heures du matin, la plupart des rues ressembleront à nouveau au 18 février.
Le Martinsplatz, lundi, le 19 février, 03.59
Le Martinsplatz, 04.00 et plus tard dans la ville
Les natures mortes
Impressions dans la ville
Les Laternen
Une selection de Photos de Guido Wasser, Photograf
Blagedde et thème de 2024, Vogelfrei
La semaine internationale de la langue romanche
La quatrième édition de la semaine internationale de la langue romanche (Emna rumantscha) a débuté au Centre suisse de Milan. La semaine est une initiative promue par le DFAE en collaboration avec le canton des Grisons et la Lia rumantscha.
L’événement «Des mots aux idées: dialogue entre six régions suisses et italiennes» a mis l’accent sur les projets d’innovation et de développement durable entre la Suisse et le nord de l’Italie. Dans le contexte de la Fashion Week de Milan, les discussions ont porté en particulier sur le secteur de la mode.
La Suisse et l’Italie ont en commun trois langues européennes (l’italien, l’allemand et le français) ainsi que trois langues rhéto-romanes (le romanche, le ladin et le frioulan). L’effort des deux pays pour préserver cette pluralité est source d’innovations.
C’est dans ce contexte que la quatrième édition de l’Emna rumantscha a été lancée au Centre suisse de Milan. L’initiative a pour objectif de promouvoir aussi à l’étranger la richesse du plurilinguisme suisse, en commençant cette année par la capitale lombarde.
À l’instar des Journées du plurilinguisme, de la Semaine de la langue italienne dans le monde, de la Semaine de la francophonie et de la Semaine de la langue allemande, l’Emna rumantscha s’insère dans le cadre d’une série d’événements qui soulignent l’importance du plurilinguisme non seulement pour la cohésion nationale, mais aussi pour la politique extérieure de la Suisse.
(Source et plus d’informations: www.admin.ch)
Une petite histoire de Gelterkinden
Gelterich, l’actuel village de Gelterkinden (canton de Bâle-Campagne), est mentionné pour la première fois dans un document datant de 1103. Le nom alémanique signifie Cour de Geltrich ou famille Geltrichingen ; « ingen » est un nom de l’époque alémanique.
Les Thiersteiner du château de Farnsburg régnaient sur le village. Le monastère de St Alban, le monastère de St Leonhard, le chapitre de la cathédrale et plusieurs seigneurs séculiers de Bâle possédaient également des domaines à Gelterkinden. En 1461, la ville de Bâle acquiert Gelterkinden en même temps que la propriété de Farnsburg.
En 1832, Gelterkinden est resté fidèle à la ville de Bâle et a appelé les troupes bâloises à son secours. Cela a conduit à une attaque du village par les troupes de la Landschaft (Gelterkinder Sturm d’avril 1832). Depuis 1833, le village fait partie du nouveau canton de Bâle-Campagne.
(Source et plus d’informations: W. Dettwiler, Gelterkinden, Historisches Lexicon der Schweiz; Gemeinde Gelterkinden)
Kirche St. Peter, 9e eeuw
L’Arve, le Rhône, Mont Blanc, Chamonix et Genève
À première vue, l’Arve et le Rhône n’ont pas grand-chose en commun. L’Arve prend sa source près du village du Tour, à la frontière franco-suisse, au col de Balme, qui fait partie du massif du Mont-Blanc.
Chamonix
La rivière coule d’abord vers l’ouest et est alimentée par les puissants glaciers du Tour, d’Argentière, de la Mer de Glace, des Bossons et de Tête Rousse ainsi que par de nombreux ruisseaux. À Chamonix, elle a déjà un volume respectable avant de s’incurver vers le nord en direction de Genève.
L´Arve à Chamonix
A Genève, il se jette dans le Rhône au niveau du quartier de Carouge avant de bifurquer vers le sud et de se jeter dans la Méditerranée. Il rappelle un peu le cours de la rivière Le Doubs.
De Arve à Carouge (Genève)
Genève: Neptunes, Arve et Rhône, mosaic dans la cathédrale
Il prend sa source dans le Jura français avant de s’écouler vers l’est dans le Jura suisse pour repartir en sens inverse après St-Ursanne et se jeter dans la Saône, qui se jette également dans le Rhône à Lyon.
Chamonix (département de la Haute-Savoie) n’est pas un lieu quelconque, mais le site du Mont Blanc (4 808 m), la plus haute montagne d’Europe (à l’exception des Ebroes dans le Caucase).
Genève, la vue du Mont Blanc
Chamonix est également le lieu de résidence des premiers alpinistes ayant réussi l’ascension du Mont Blanc : Jacques Balmat (1762-1834) et Michel-Gabriel Paccard (1757-1824). Ils ont été les premiers alpinistes à réussir l’ascension d’un mont de plus de 4000 m.
Chamonix, Jacques Balmat et Michel-Gabriel Paccard
Chamonix, Horace-Bénédicte de Saussure
Le scientifique, alpiniste, botaniste et géologue Horace-Bénédicte de Saussure (1740-1790) fut le deuxième grimpeur du Mont Blanc en 1787. Il était citoyen de Genève, qui était alors une république indépendante.
L’église catholique de Chamonix, monument à la mémoire des alpinistes morts.
Aujourd’hui, environ 20000 touristes – grimpeurs, est souvent un grand mot – atteignent le sommet chaque année. De plus, un téléphérique transporte les intéressés au sommet de l’Aiguille du Midi (3842).
L´Aiguille du Midi
Il n’est pas surprenant que ce soient des ingénieurs suisses qui aient été à l’origine du projet. Ils avaient déjà acquis une grande expérience dans la construction de téléphériques et de gares dans les Alpes, même à 3454 m d’altitude (Jungfraujoch). Cependant, ce sont des entrepreneurs et des ingénieurs français (1927) et plus tard italiens (1955) qui ont fait de l’itinéraire ce qu’il est encore aujourd’hui.
Cet endroit offre une vue imprenable sur la vallée, le massif du Mont-Blanc et les Alpes françaises, suisses et italiennes. Par temps clair, on peut même apercevoir le Cervin!
Une autre gare intéressante (un chemin de fer à crémaillère) va de la gare du Montenvers à Chamonix jusqu’au glacier de la Mer de Glace. L’ouverture de cette ligne en 1909 a fait sensation et est typique du progrès technique de la Belle Époque. De l’autre côté, en outre, un téléphérique permet de rejoindre le versant italien du massif du Mont-Blanc.
Locomotive No 8, Winterthour 1922
Le chemin de fer à crémaillère Montenvers
La distance entre le Cervin et le Mont Blanc est d’environ 60 kilomètres. Ce qui se trouve entre la montagne la plus célèbre de Suisse, mais pas la plus haute, et le Mont Blanc est une autre histoire et fera l’objet d’un autre article.
La Mer de Glace
La Mer de Glace vers 1907
La Mer de Glace vers 2024
Que sait l’ étranger sur la Suisse ?
Dans la dernière édition de la Neue Zürcher Zeitung du 2023, le correspondant du Financial Times pose la question suivante : « Ist die Schweiz sympatisch ? » (La Suisse est-elle sympathique ?)
Il énumère ensuite plusieurs exemples de l’image de la Suisse à l’étranger : prospérité grâce aux avoirs juifs et aux biens spoliés, neutralité et profit de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), secret bancaire et argent sale et criminel, une « Constitution américaine », isolationnisme et indifférence au monde extérieur, bref, les clichés habituels apparemment destinés à susciter une réaction émotionnelle.
Bâle, laterne, Fasnacht (le carneval) 2024
L’ étranger connait-il bien la Suisse ?
Le titre de son article doit être corrigé. Il devrait se lire « Comment l’étranger (et ce correspondant) connaît-il la Suisse ? ». Les connaissances de ce correspondant sont aussi superficielles, incorrectes et tendancieuses que le verdict des vacanciers en route vers leur destination suisse : « Bâle est une ville laide ».
Ils fondent leur jugement sur les tunnels et les zones industrielles qu’ils aperçoivent à partir des autoroutes, sans visiter la ville. Il en va de même pour l’autoproclamé « expert de la Suisse » de l’Union européenne, Andreas Schwab. Il a récemment déclaré que la Suisse s’isolait (Die Schweiz schottet sich ab) parce qu’une (grande) majorité de ses citoyens ne voulait pas être membre de l’UE.
Bâle
Neutralité
Le pays s’est toujours défendu contre le Reich allemand et l’Italie en 1939-1945. La Suisse était le seul pays européen à ne pas être officiellement représenté au défilé du 20 avril 1939 (50e anniversaire d’Hitler), car l’Allemagne avait envahi la Tchécoslovaquie en mars 1939.
Les citoyens suisses germanophones et italophones se sont massivement opposés à un Anschluss ou à un Irredentismo. Ils ont au contraire voté massivement en faveur du multilinguisme, de la démocratie et de leur société multiculturelle, comme en témoigne l’acceptation du romanche comme quatrième langue nationale en 1938.
Les partis bruns ou noirs n’ont jamais joué un rôle significatif, contrairement aux Pays-Bas, à la France ou à la Roumanie, sans parler de l’Allemagne, de l’Autriche, de la Hongrie ou de l’Italie.
Gland, La Villa rose. Foto: Wikipedia
Malgré la capitulation rapide de la France en juin 1940 et le fait d’être entourée de dictatures impitoyables, la Suisse s’est défendue et a régulièrement abattu des avions allemands. La volonté et la capacité de se défendre grâce à la stratégie du Réduit et au soutien populaire étaient claires pour les dictateurs.
Le prix d’une invasion ne l’emporte plus sur les avantages d’un transit par un pays neutre. Cependant, la menace d’une invasion reste toujours présente (opération Tannenbaum), comme le montre également l’invasion allemande de la Hongrie en mars 1944.
La Suisse a dû faire des compromis, y compris commercer avec l’ennemi, comme tous les pays (neutres et occupés) : France (Vichy), Russie (proche alliée de l’Allemagne jusqu’au 22 juin 1941) et Finlande (alliée de l’Allemagne jusqu’en 1944) en premier lieu.
La fermeture des frontières aux réfugiés (juifs) avant et pendant la guerre est une page noire, mais là encore, la Suisse n’était pas l’exception mais la règle. L’Amérique, les Pays-Bas, le Canada et le Royaume-Uni ont appliqué la même politique jusqu’en 1940.
Einsiedeln, canton de Schwytz, les ‘Toblerones’
En outre, la neutralité a été acceptée dès 1648 (paix de Westphalie). Lors du Congrès de Vienne (1815), la nouvelle Confédération a été récompensée pour sa résistance au dictateur français et sa valeur (militaire) a été reconnue en tant que pays neutre.
Seul territoire occupé, Napoléon a dû renoncer à ses ambitions d’un État unitaire (la République helvétique 1798-1803) sur le modèle français en raison de la résistance des cantons ! La Confédération des cantons souverains a été rétablie et a servi de base à la nouvelle Confédération en 1815.
Photo:Franzoseneinfall, www.franzoseneinfall.ch
L’Ukraine, le scandale et la (nouvelle) honte européenne
Cette neutralité n’est pas gravée dans le marbre et a fait l’objet d’adaptations aux nouvelles circonstances (membre de l’ONU et coopération avec l’OTAN). Il n’est donc pas « scandaleux » (selon ce correspondant) que le pays n’exporte pas de chars vers l’Ukraine. Il ignore également les discussions et les changements politiques et publics actuels sur la question.
Si le pays n’a jamais rien promis, cela ne peut pas être décevant ou scandaleux. En revanche, l’Union européenne, l’Allemagne, la France et les Pays-Bas agissent de manière honteuse et ne respectent pas leurs promesses et les accords (de l’OTAN).
Le secret bancaire
Le secret bancaire suisse n’a pas été créé pour l’argent sale ou criminel des étrangers, mais pour refléter la vie privée des Suisses très discrets. Ce système a fait l’objet d’abus massifs, surtout après 1945, de la part d’étrangers dont la moralité fiscale est bien pire. Les banquiers suisses ne sont ni meilleurs ni pires que les banquiers d’autres pays et saisissent les occasions qui se présentent.
Cette équité s’applique également aux avoirs juifs non réclamés après 1945. Les survivants juifs ont pu retirer et récupérer leur argent ou leurs biens (pillés) après la guerre sans aucun problème. La famille Anne Frank en est un exemple. Otto Frank, le père d’Anne, a créé la Fondation Anne Frank en 1945 et a lancé la publication de son journal à Bâle.
Opekta et la rue des Franks à Amsterdam (1933-6 juillet 1942). L’exposition « Anne Frank et la Suisse », Musée national de Zurich.
Le problème était aussi le faible nombre de survivants juifs et donc de personnes autorisées à y avoir accès. Souvent, il n’y avait pas d’héritiers directs, et personne ne connaissait les comptes bancaires ou les œuvres d’art de ceux qui avaient péri.
Il n’est devenu d’actualité qu’avec la recherche d’héritiers, le plus souvent très indirects, par des avocats, le plus souvent rémunérés à la commission. Ces héritiers ignoraient souvent tous leurs parents, et il en va de même pour les biens volés ou pillés.
Il est évident que les membres de la famille ont droit à ces biens, mais il faut un certain type de preuve juridique. Cela peut poser problème dans un système bancaire hiérarchique, rigide et bureaucratique.
Bien sûr, il y a des questions telles que l’or pillé dans d’autres pays, d’autres œuvres d’art pillées ou, par exemple, le « J » dans les passeports après 1938. Le traitement aurait pu et dû être différent. Mais il est facile et anachronique de critiquer a posteriori, sans le contexte d’une époque où personne ne savait comment la guerre allait se terminer et la menace permanente des dictatures.
Cependant, le correspondant anglais souligne ces stéréotypes et ces (pré)jugements moraux sans contexte historique, juridique et social.
Stadhuis van Fribourg/Freiburg en het Eeuwige Vrede Verdrag met Frankrijk, 1516
Des cercles suisses
Les milieux universitaires et intellectuels suisses (autoproclamés) dépeignent également souvent le pays comme médiéval, isolationniste et égoïste. Ils ont déjà écrit de nombreux livres et articles sur l’histoire « arriérée » de Guillaume Tell, la création de la Suisse grâce aux superpuissances européennes ou le rejet « honteux » de l’adhésion à l’UE.
C’est comme si des universitaires d’autres pays remettaient en question l’existence de Romulus et Remus, de la croix de Constantin, de la déesse Athéna ou de la révolutionnaire Marianne. Peu importe que Guillaume Tell ait existé ou non. La belle histoire (mythique) symbolise l’état d’esprit qui régnait vers 1300 en Suisse centrale (Innerschweiz).
L’évolution historique de la Confédération (Eidgenossenschaft) des Orte (à partir du XVIème siècle, également appelés cantons) à partir du XIIIème siècle est un fait. Après ses nombreuses victoires sur les puissants Habsbourg (1315-1499), les Bourguignons (1476-1477) et les Ducs de Savoie (1536), elle jouissait d’un grand prestige militaire et politique.
Sans la Confédération, il y aurait probablement eu un royaume de Bourgogne au lieu d’un royaume de France en 1500. La France a eu besoin de la Confédération après 1516 en raison de la qualité de ses soldats, de ses voies de communication, de son industrie (textile) et de ses commerçants.
Bâle, Haus zur Mücke, le premier musée à l´époque (1671)
Cosmopolite
En outre, la Suisse est devenue une démocratie de milice directe unique après 1848 grâce à l’innovation, à l’éducation, à l’industrie, au commerce, à l’esprit d’entreprise et au développement d’un État fédéral, décentralisé et multiculturel.
Cela n’a rien à voir avec une Constitution à l’américaine, comme le prétend faussement ce correspondant. Il s’appuie uniquement sur le Conseil d’États (Ständerat), qui est effectivement basé sur le modèle américain, mais qu’importe! Cela montre surtout le caractère cosmopolite et ouvert du pays.
En outre, le pays est au centre de l’Europe depuis l’époque celtique et romaine. Il a toujours été tourné vers l’international et s’intéresse beaucoup aux autres cultures, au commerce, à l’art et à la science.
Ce correspondant a pu lire des publications (également disponibles en anglais) sur la citoyenneté mondiale séculaire des commerçants et des entrepreneurs dans les domaines du textile, de l’horlogerie, des matières premières, des denrées alimentaires, du Zuckerbäcker, de la céramique, de la finance, de l’ingénierie mécanique, même de la navigation, des chaussures, des peignes à cheveux ou du chocolat, pour ne citer que quelques exemples, sans parler des innombrables soldats, étudiants, conseillers politiques, scientifiques, artistes, architectes et autres professions exercées à l’étranger. Par conséquent, ce pays innovant compte aujourd’hui un nombre très élevé de brevets.
Réfugiés et multiculturalisme
Les Suisses vivent en « exil dans leur propre pays » (Die Schweizer leben, ohne es zu bemerken, in einer Art Exil. Sie sind betäubt, unempfindlich gegenüber den Problemen der Welt. Die Psychologie des Exils) et ne se soucient pas de la misère dans d’autres pays est également une (mauvaise) plaisanterie.
La Croix-Rouge, le premier arbitrage international à Genève en 1869, Bourbaki ou Strasbourg en 1871, la Mission de Bâle, les soldats français en 1914-1918, les huguenots et autres persécutés religieux aux XVIème et XVIIème siècles, Erasme, Edward Gibbon, Lord Byron, Joséphine de Beauharnais, Rousseau, Calvin, Madame de Staël, Chaplin, Rilke, Kirchner, les réfugiés politiques français, italiens, allemands et russes du 1 ème siècle ou, par exemple, les premiers musées (ethnographiques) du monde racontent une autre histoire. La Suisse accueille encore de nombreux réfugiés dans le cadre d’un système d’intégration relativement efficace.
Chaque jour, près de 400 000 Français, Italiens et Allemands de l’Union européenne (appauvrie) se rendent dans ce petit pays pour y trouver un emploi bien rémunéré; des centaines de milliers de personnes vivent et travaillent en Suisse de manière permanente.
De nombreux résidents sont d’origine étrangère et s’intègrent généralement bien. Toutefois, la citoyenneté se mérite et n’est pas un droit en soi, car ce sont les citoyens qui sont les véritables responsables politiques, avec des droits et des obligations.
La coopération séculaire avec et entre les différentes régions, les cantons, les langues et les contacts avec l’étranger contribue également à cette mentalité. La diversité des évêchés séculaires témoigne du caractère multiculturel et cosmopolite du pays.
Le laboratoire souterrain Mont Terri
Conclusion
Le correspondant Sam Jones n’est pas une caricature de correspondant ou de journaliste. Il symbolise le niveau de formation et d’engagement souvent médiocre et l’activisme de la génération actuelle de journalistes. Il est en bonne compagnie, par exemple, de Johannes Ritter du Frankfurter Allgemeine Zeitung ou d’un journaliste du Guardian, qui a crié au « racisme suisse » lorsque le PDG de couleur du Crédit Suisse a été (trop tard) licencié en raison de sa mauvaise (ou peut-être criminelle)gestion (financière) et de ses écarts de conduite (et des autres CEO´s et CFO´s de la Credit Suisse).
Bâle, carneval (Fasnacht) 2024
L’étranger n’a que ces sources, et les expatriés ne s’y intéressent souvent pas. Ce correspondant confirme le déclin de la crédibilité du journalisme traditionnel et de nombreux journaux.
La Suisse n’est pas un paradis, hélas, ni une île, et ses citoyens ne sont ni meilleurs ni pires qu’ailleurs. La Suisse est néanmoins une oasis de démocratie directe, de société civile et de bon sens au milieu d’un contexte européen souvent inconfortable.
Ou, pour reprendre les mots de l’écrivain Sándor Márai (1900-1989):
« La Suisse merveilleuse était restée elle-même. Et rester soi-même est, après tout, aussi héroïque que de paniquer pour la vérité. Certaines affaires ne peuvent être gagnées qu’en appel, et cette petite île d’Europe s’est obstinée à gagner en appel au cours du siècle dernier. N’ayez pas honte d’avoir été mis à l’écart (la 2e Guerre mondiale). Il suffit que j’aie honte d’avoir été là et de n’avoir rien pu faire. N’ayez pas honte de garder les frontières rocailleuses d’un petit pays où un peuple a osé dire « non », avec toutes les conséquences que cela implique.
Vous ne devez pas non plus avoir honte de vivre dans le capitalisme, car pour l’instant ce système fonctionne d’une manière apparemment satisfaisante: où que vous regardiez, des gens bien payés travaillent et tout le monde se tient à l’écart de la propriété d’autrui ».
(Sándor Márai, Mémoires de Hongrie, Paris 2006).
La Constitution de la Confédération, Berne, le 12 septembre 1848. Facsimilé dans ´Bon anniversaire à tous vous droits. Les 175 ans de la Constitution fédérale’, exposition, musée national de Zurich.