Auteur/autrice : Maarten Koning

Le mazot ou le raccard

Qui ne connaît pas les chalets des Alpes suisses ? En revanche, les mazots, constructions traditionnelles typiques, se trouvant dans de nombreux villages et hameaux du canton du Valais, sont beaucoup moins connus.

Chacune de ces constructions en bois, posée sur quatre piliers en pierre d’environ 50 centimètres de haut, afin d’éviter que les rongeurs ne puissent y pénétrer et dévorer les récoltes, était destinée au stockage et au travail du foin, de l’herbe ou des céréales.

Le mazot, à l’origine une petite dépendance agricoles, n’avait qu’une seule porte d’entrée et n’était pas destiné à l’habitation. Il disposait d’une aire centrale et était divisé en compartiments – pour plusieurs utilisateurs – délimités par des cloisons servant à séparer les avoirs de chacun.

Aujourd’hui, le mazot, symbole de l’identité valaisanne, a souvent une vocation touristique, culturelle ou sociale. Préservés, des vieux mazots, patrimoine transmis au fil des générations, sont parfois transformés en maisons unifamiliales contemporaines.

Les chalets, bâtiments ruraux des régions de montagne, isolés, situés en pleine nature, avaient une autre fonction : ils servaient de logements d’été aux éleveurs accompagnés de leurs troupeaux.

Aux XIXème et XXème siècles, sous l’influence du tourismes, l’appellation « chalet », pour des bâtiments réalisés en bois, s’est répandue dans le monde occidental.

Rédaction et révision: Marianne Wyss, écrivain public et traductrice.

Château de Tourbillon

Le site à Sion (canton du Valais) offre un magnifique panorama de la plaine du Rhône aux Alpes. C’est vers 1300 que l’évêque Boniface de Challant (1240-1308) y fit élever un château.

En 1417, lors des guerres de Rarogne (1415-1419), il est incendie. L’ évêque Guillaume III (1407-1451) le reconstruisit alors. Il est à nouveau la proie des flammes lors du grand incendie de Sion en 1788.

A l’interieur on y devine l’appartement de l’évêque. Dans la choeur voûté de la chapelle, des peintures murales des 14. et 15. siècles constituent un témoin de la période médiévale dans les régions alpines.

Dans la tour d’enceinte sud est installé l’un des rares colombiers médiévaux connus dans la région. La Chapelle Saint-Georges a été batie lors de la construction du château.

Saint-Pierre-de Clages

Saint-Pierre-de-Clages (Canton du Valais), situé éntre le Grand-Saint-Bernard et le col du Simplon, devint un lieux de relais au XIe siècle.

Les moines bénédictins de l’abbaye de Saint-Martin d’Ainay de Lyon s’y établirent et bâtirent en 1110 ou un peu plus tard l’église romane qui se dresse aujourd’hui sur la plage du village.

Cet édifice roman magnifique est construit en pierres naturelles. Son clocher hexagonal de style clunisien le rend unique en Valais. Les maisons du vieux bourg remontent pour la plupart aux XVIe et XVII siècles.

(Source: H.-R. Meier, Romanische Schweiz, 1996, Würzburg).

Trois nouveaux villages et un nouveau livre

La petite ville de Diessenhofen (canton de Thurgovie) se trouve entre Schaffhouse et Stein am Rhein, sur l’un des plus beaux paysages fluviaux d’Europe.

Bosco Gurin (canton du Tessin) est le village le plus élevé du canton et est niché dans un bassin alpin à 1 500 mètres d’altitude.

Le village de montagne d’Albinen, dans le Haut-Valais, impressionne par sa location spectaculaire au-dessus des gorges de la Dala et l’imposant bassin rocheux du Daubenhorn. Le village est une grappe dense de maisons composées de vieilles cabanes, de granges et de lofts, toutes orientées vers le sud en parfaite harmonie.

La première édition du guide officiel de l’association Les plus beaux villages de la Suisse sera disponible mi-juin et présente également ces villages.

Le livre offre un portrait soigné, les lieux d’intérêt, des informations pratiques et de magnifiques illustrations.

Sur 208 pages et avec plus de 200 photos, le guide recense pas moins de 43 villages et petites villes, répartis sur 15 cantons et 2 pays (Suisse et Liechtenstein).

Le guide est publié en trois langues différentes (français, allemand et italien).

(Source et plus d’informations: www.borghisvizzera.ch).