Les monastères suisses, source traditionnelle d’innovation et d’esprit d’entreprise
30 juillet 2025
De nombreux monastères en Suisse ont été supprimés au fil des siècles, notamment après la Réforme, pendant l’occupation française (1798-1813) et au XIXème siècle. Certains ont été démolis, d’autres ont été réaffectés, souvent en préservant le complexe.
Malgré la sécularisation au XXème siècle et le nombre décroissant de moines et de nonnes, des monastères fonctionnels apparaissent encore dans le paysage, dans les villes ou les villages, à des endroits inattendus. St. Johann à Mustair (canton des Grisons), Mariastein près de Metzerlen (canton de Soleure), Bigorio (canton du Tessin), Einsiedeln (canton d’Obwald) ou Notkersegg (canton de St. Gall) ne sont que quelques exemples.
Ce que ces monastères ont en commun, c’est leur créativité, leur innovation, leur dynamisme et leur ouverture pour continuer à exister tout en préservant leur tradition et leur expérience religieuse. À cet égard, ils symbolisent en quelque sorte la Suisse. Deux monastères peuvent être cités à titre d’exemple, en référence à divers autres monastères déjà discutés sur ce site.
Le monastère bénédictin de Fischingen
Le monastère bénédictin de Fischingen dans le village de Fischingen (canton de Thurgovie), au bord de la rivière Murg, non loin de l’ancienne résidence de l’abbé du monastère de St. Gall, a été fondé en 1138. Le complexe comptait au XIIIème siècle pas moins de 150 moines et 120 nonnes.
Les comtes de Toggenburg, leurs successeurs les Habsbourg et en 1460 la Confédération suisse étaient les protecteurs. Le monastère a survécu à la Réforme et est même devenu, après le Concile de Trente (1545-1563), un point d’appui de la Contre-Réforme.
La première église romane du monastère date de 1144. Après divers incendies et une rénovation gothique en 1440, l’église baroque actuelle a été consacrée en 1687. D’autres bâtiments de l’immense complexe ont été construits vers 1750.
La chapelle d’Idda est une étape importante sur le chemin de pèlerinage de Constance à Einsiedeln. La chapelle est nommée d’après Idda, l’épouse du comte de Toggenburg, protecteur du monastère. Elle a vécu au XIIème siècle comme ermite près du monastère après la mort de son mari.
Ce que l’occupant français n’a pas réussi à faire en 1798-1813, le canton de Thurgovie l’a fait par décret en 1848: le monastère a été supprimé et les biens privatisés. Cependant, l’initiative privée joue un rôle important dans ce pays de bas en haut dans tous les cantons.
Une association catholique a acheté le complexe monastique en 1879 et l’a transformé en foyer pour orphelins, dirigé par des moines bénédictins. Le 28 août 1977, le monastère a même été solennellement rouvert en tant que prieuré bénédictin indépendant.
Ce qui est important dans cette histoire, c’est la destination actuelle du monastère. Aujourd’hui, il reste encore 4 moines, âgés de 60 à 80 ans. Comme dans de nombreux monastères, l’intérêt pour l’entrée est faible, mais l’abbaye a trouvé une solution créative pour assurer au moins la survie physique. Une petite partie du complexe est réservée aux moines.
Le reste a été transformé en un impressionnant complexe hôtelier, restaurant et séminaire. De plus, il y a encore diverses autres entreprises présentes, y compris la brasserie, la scierie et la menuiserie. Tradition, innovation et esprit d’entreprise d’un monastère dans un petit village de Thurgovie.
Le monastère cistercien de Magdenau
Le monastère cistercien du village de Magdenau près de Degersheim (canton de St. Gall) a été fondé au XIIIème siècle. L’origine du monastère est un groupe de femmes de St. Gall, qui ont formé une communauté en 1228. Le chevalier local Rudolf II. Giel von Glatburg et sa femme Gertrud ont offert à ce groupe des terres et, avec l’accord de l’abbé de St. Gall, l’église paroissiale St. Verena et des terres.
L’église paroissiale St. Verena
Les femmes ont construit leur monastère à cet endroit près de Magdenau. Elles l’ont fait avec tant de succès, d’efficacité et d’enthousiasme que le pape Innocent IV (1195-1254) est devenu leur protecteur et a classé le monastère en 1247 sous l’Ordre des Cisterciens. L’abbé de Wettingen était leur protecteur. Le prestige était déjà si grand que même le puissant abbé de Reichenau soutenait le jeune monastère.
Malgré les revers (habituels) de la suppression (1529-1532), de la surveillance de l’État (1798-1813 et 1829-1842) et de la vente de nombreux domaines, les nonnes ont pu poursuivre leur monastère jusqu’à aujourd’hui.
Non seulement elles entretiennent le magnifique complexe depuis des siècles, mais elles ont également été économiquement actives dans de nombreux domaines (en plus de leurs activités religieuses et sociales).
Elles étaient relieuses, enseignantes et entrepreneuses dans le textile. Elles géraient également des forêts, la scierie, le moulin et la production de bois, et elles le font encore en collaboration avec des entrepreneurs.
Elles ont aménagé quatre étangs pour l’énergie des moulins, géré plusieurs moulins et une briqueterie, et entretenu les forêts, les chemins et les prairies. Elles ont planté d’innombrables arbres fruitiers, dirigé une pharmacie monastique et étaient apicultrices. Jusqu’à aujourd’hui, une ferme, une scierie et l’auberge Rössli sont liées au monastère.
De plus, ce monastère offre également un hébergement aux voyageurs, dans les maisons d’hôtes du monastère, et est une source d’inspiration pour les jeunes et les moins jeunes dans les domaines spirituel, culturel et social. Ce monastère est également pleinement intégré dans la société et prône la tradition, l’innovation et l’esprit d’entreprise.
Das Klosterhof Rössli
