Le fédéralisme suisse

Personne en Suisse ne met en doute le sens et l’importance du fédéralisme, la raison d’être de cette alliance unique de communautés de langues, de cultures et de religions diverses. L’histoire de la Suisse se caractérise par une évolution allant d’alliances entre Etats à une Confédération d’Etats puis à l’Etat fédéral. Le principe du fédéralisme offre une réponse adéquate à la coexistence de communautés de langues, de cultures et de confessions diverses, de régions de montagne et de plaine, urbaines, suburbaines et rurales, ainsi qu’à une variété de groupements politiques et sociaux et il permet de les intégrer dans l’Etat federal. (R.L. Frey e.a., Le federalism suisse, Lausanne 2006).

La Grande-Bretagne et la Suisse

Les pays européens n’ont cessé de se définir par leur différences avec les nations voisines. Les Anglais ont aimé se découvrir  des ressemblances avec la Suisse, en particulier avec la ville-république de Genève. Lieu de passage obligé des jeunes lords en route vers l’Italie, Genève a longtemps été perçue comme une esclave anglaise. C’est une petite soeur de la Grande-Bretagne. Samuel Egerton Brydges note en 1821: “il y a une grande conformité entre les Anglais et les Genevois”. Napoléon avait été moins enthousiaste: “Les Genevois parlent trop bien anglais pour moi” . P. Vincent, La Suisse vue par les écrivains de langue anglaise, Lausanne 2009).

La politique suisse

La plupart des Suisses ne sont pas de grands rèveurs. Ils sont plutôt terre-à-terre et veulent que leurs politiciens le soient aussi. Et, dans la vision suisse traditionnelle des choses, il y a un moyen de le garantir: faire des parlementaires des politiciens à temps partiel, de manière à ce qu’ils soient obligés de continuer à exercer un métier et restent solidement connectés au “monde réel”. Dans cette vision, les politiciens sont plus proches de peuple, plus proches des réalités économiques, plus pragmatiques et plus susceptible de représenter l’intérêt general. (P. Cormon, La politique suisse pour les débutants, Genève 2016).

L’alter ego marin de la Suisse.

Après la chute de Berne, le 5 mars 1798, le général français Brune fait à transférer l’ours Martin à Paris, où il retrouve les girafes d’Amsterdam. Il ne s’agit que d’une introduction légère pour illustrer les liens qui unissent les cantons suisses et les Provinces-Unies. LesPays-Bas et Suisse présentent bien des similitudes: une origine germanique, une dimension comparable, le goût de la démocratie, alpestre ou commerçante, une lutte constante pour l’indépendance, l’adaption pour un temps de la neutralité et les échanges des idées. (A.- J. Tornare, ‘Les relations entre les Pays-Bas et les Suisses’, dans La Lettre de Penthes, Nr. 27, Printemps 2016).

 

Carrefour des civilisations

Depuis le pacte d’alliance conclu en août 1291 entre les représentants des trois vallées, Uri, Schwyz et Unterwald, beaucoup d’événements s’étaient déroulés entre lac et montagnes, qui n’avaient pas empêché le développement de l’esprit confédéral. Malgré les invasions, les rivalités entre paysans et citadins, les joutes politiques violentes, plusieurs guerres civiles, malgré quatre langues différentes et deux religions concurrentes, malgré les conceptions antithétique, latine er germanique, de la vie, la Confédération helvétique, Carrefour atavique des civilisations européennes, arrivait à maturité. (M. Denuzière, Helvétie, Versailles 1992).

Tout circule

Sur les routes de terre et d’eau, à toutes les échelles, marchands, voyageurs, pèlerins, architects et nécessiteux ne cessent de se croiser. Le Moyen Age fut un monde d’innovations et de découvertes. Le cas des Alpes est éloquent: entre le monde germanique et l’Italie, la montagne n’oppose pas d’obstacle véritable à l circulation. Les hommes d’affaires, les ambassadeurs et le pèlerins ont circulé sur les mêmes voies, les marchandises de luxe, tel la soierie ou le safran, ont emprunté les mêmes itinérairies que les biens les plus courants comme le sel, le blé et le vin. (Ph. Braunstein, ‘Marchandises, hommes, saviors. Tout circule’, in L’Histoire, No. 428, Octobre 2016, p. 75).

Les combourgeoisies

L’existence, quatre siècles durant, des combourgeoisies urbaines et leur implantation centrale dans la zone frontière des langues montrent le succès de cette formule d’alliance avant la passage à la formule cantonale d’aujourd’hui. L’ancienneté du système combourgeoisal explique aussi la solidité du lien federal actuel entre communautés linguistiques. D’où leur importance dans l’histoire nationale suisse. Il est permis de voir dans la pratique prisée des combourgeoisies l’origine lointaine de cette coexistence fédérale qui constitute l’un des traits dominants de l’identité suisse d’aujourd’hui. (G. Andrey, La Suisse Romande. Une histoire à nulle autre pareille, (Pontarlier 2012)

La politique par la dynastie de Savoie

La politique suivie par la dynastie de Savoie, la souplesse de ses concessions et de ses développements brillent moins dans l’histoire que la hardiesse de ses guerres et la subtilité de sa diplomatie. Cette réussie prend toute sa valeur. En Suisse, l’évolution des usages montagnards se fit dans un sens fédératif et républicain et les aristocrates furent éliminés; les villes riches en profitèrent, surtout Berne. En Savoie, tout se passa plus modérément. Les modestes institutions démocratiques se plièrent aux usages féodaux. Plus tard ses institutions trouvèrent leur place dans l’État et s’adaptèrent à ses progress. (H. Menabrea, Histoire de la Savoie, Montmélian, 1993).

Les fondements de la Suisse

La Confédération suisse naissante suivit un mouvement assez général de l’époque. Les vallées de la Suisse centrale avaient obtenu une certaine liberté d’action politique. La pression d’un gouvernement impérial omnipotent ne s’exerçait plus sur elle. Le particularisme de l’ancienne Alémannie surgit à nouveau, caractérisé par une résistance acharnée à toute contrainte. Pendant des siècles, la Suisse centrale jouissait, en pratique, d’une indépendance totale. Il en résulte une union plus forte que toute autre dépendance imposée de l’extérieur. Il n’est guère probable que la volonté de jeter les bases d’un État future fut consciente dès le début, mais la Suisse primitive se distança nettement d’un movement centralisateur.  L’interrègne (1250-1273) jeta les fondements pour la future Confédération. (E.-Th. Rimli (éditeur), Histoire de la Confédération, Zürich 1967).

La paix des langues

Le plurilinguisme des Suisses est une chimère. La paix des langues repose sur un consensus politique précaire. Les langues ne sont pas neutres. Elles incarnent des cultures, elles imprègnent les mentalités, elles engendrent des affinités, elles aiguillont de susceptibilités, elles expriment des sensibilités, elles traduisent des manières de raissoner, de penser, de vivre. Elles influencent et déterminent même la conception que les citoyens ont du rôle de l’État par rapport aux individus et à la société. (J. Ribeaud, La Suisse plurilingue se déglingue, Neuchâtel 2010).