Christiaan Huygens, le spiral réglant, l’horlogerie et la mesure du temps
21 février 2025
Le 20 février dernier, le Musée International d’Horlogerie (MIH) La Chaux-de-Fonds (canton de Neuchâtel) a accueilli un événement mémorable.
Joost Albers, président de la fondation Haegsche Tijd, lors du discours d’ouverture de l’exposition ‘L’innovation en mouvement. 350 ans du spiral’.
Le 25 février 1675, la revue française Journal des Sçavans publia un article sur une découverte et une application révolutionnaires pour les garde-temps: le spiral réglant de Christiaan Huygens (1629 -1695).
L’ensemble néerlandais La Sfera Armoniosa joua des compositions de son père Constantijn Huygens (1596-1687) sous l’œil attentif de Christiaan (voir ci-dessous).
Huygens vécut à l’époque à Paris en tant que directeur de recherche à l’Académie Royale des Sciences. Ce spiral était et reste d’une importance fondamentale pour l’horlogerie et la mesure précise du temps. Cette invention était l’aboutissement d’une longue quête de plusieurs scientifiques européens.
Isaac Thuret (1630-1706) fabriqua la première horloge à spiral réglant à Paris en 1675. Collection : Bert Degenaar. Collection du Planetarium Zuylenburgh (Oud-Zuilen).
Journal des Sçavans avec le dessin du spiral réglant de Christiaan Huygens. Collection: Bibliothèque publique et universitaire de Neuchâtel. À droite : Modèle du spiral provenant du centre de restauration du Musée International d’Horlogerie.
Le prochain article sur cette réunion fournira des détails sur le fonctionnement et l’applicabilité du spiral. Dans sa capitale mondiale et en collaboration avec la Fondation Haegsche Tijd, l’industrie horlogère et le Musée International d’Horlogerie commémorent cette pièce toujours indispensable de l’horlogerie dans l’exposition « L’innovation en mouvement. 350 ans du spiral ».
(Source et plus d’informations: Musée International d’Horlogerie; Stichting Haegsche Tijd)
Christiaan Huygens (assis à gauche) parmi d’autres savants de son temps. Peinture murale Musée International d’Horlogerie
Impressions de l’exposition
Bernard Vaillant (1632-1698), Christiaan Huygens, 1686
L’horlogerie néerlandaise actuelle dans l’exposition. Le planétarium de Christiaan van der Klaauw en format montre.