Bâle, ses basilics, sa mythe et le Pont de Wettstein
15 février 2026
Le basilic (der Basilisk) est une créature mythologique de la Grèce antique et de Bâle, moitié coq, moitié serpent. Ces créatures sont détenteurs des armoiries de la ville et gardiens des ponts et des sources d’eau.
„In dieses Brunnens dunklem Grund haust‘ einst – die Sage tut‘s uns kund – der Basilisk, ein Untier wild. Heut hält er Basels Wappenschild. D‘rauf ward hier ein Gericht gehegt, auch Tanz und Minnesang gepflegt; vom Zunfthaus, das beim Quell dann stand, ward Gerberbrunnen er genannt. Nachdem versiegt er manches Jahr, strömt heut‘ er wieder voll und klar. Kein Drach‘ mehr sinnt in ihm auf Mord, doch lebt ein andrer Drache fort. O Basel, mach‘ von ihm dich frei: der Zwietracht tritt den Kopf entzwei!“
Les 39 sources Basilic, conçues en 1884 par Wilhelm Bubeck (1851-1890), sont d’une apparence remarquable.
Augustinergasse
Les armoiries de la ville, en bronze, et même un abreuvoir au pied de la base pour les chiens sont les caractéristiques de ce demi-coq, demi-serpent. L’eau de source vient de la bouche de la créature. Aujourd’hui il en reste 28.
Le pont de Wettstein et ses basilics
Le pont de Wettstein (Wettsteinbrücke), nommé ainsi en hommage à Johann Rudolf Wettstein (1594-1666), bourgmestre de Bâle en 1645, fut construit de 1877 à 1879. C’est le plus long pont de Bâle. La croissance importante du commerce et de la population du Grand-Bâle (Grossbasel) et du Petit-Bâle (Kleinbasel) nécessita alors la construction d’un second pont sur le Rhin car le Pont du milieu (Mittlere Brücke) ne suffisait plus à absorber le trafic.
Fasnacht 2023
En 1939, le pont de Wettstein dut être élargi en raison de l’augmentation de la circulation et le tramway fut étendu à deux voies. Avec cette rénovation, les quatre basilics qui gardaient les deux côtés du Rhin doivent être enlevés.
Les animaux fabuleux ont trouvé refuge le premier dans la cour d’une propriété située à Schützenmattstrasse 35, à Bâle, le second dans le village de Meggen (canton de Lucerne), sur les rives du lac des Quatre-Cantons, et le troisième au bord du lac Léman, à Nyon (canton de Vaud).
Le quatrième basilic, issu du parc zoologique de Lange Erlen, a retrouvé sa place d’antan avec la construction du nouveau pont Wettstein en 1995.
Il se tient aujourd’hui gracieusement sur ce pont du Grand-Bâle et se souvient, avec nostalgie, du temps où il faisait partie d’un majestueux quatuor!
Die vergessene Legende von Basel de Damien Fontaine dans l’Elisabethenkirche (19 janvier– 18 février 2026).
Le Basilic, Fasnacht 2026
