L’exposition «Noblesse oblige! La vie de château au 18e siècle» invite les visiteurs – grâce à une muséographie immersive – à pénétrer dans le quotidien d’une famille noble du Pays de Vaud au siècle des Lumières.
Les anciennes salles de réception du Château de Prangins, qui comprennent un salon, des salles à manger et une bibliothèque, ont retrouvé leur lustre d’autrefois et forment le décor de l’exposition. Boiseries aux couleurs d’origine, textiles aux motifs chatoyants et décors de faux-marbre servent d’écrin à quelque 600 objets d’époque.
L’exposition met en scène l’existence quotidienne d’une famille noble du Pays de Vaud à la fin de l’Ancien Régime. Neuf salles déclinent autant de thématiques qui font écho à la fonction des pièces: ainsi parle-t-on de sociabilité, de richesse et d’éclairage au salon, des domestiques dans la chambre du sommelier et du goût pour la lecture à la bibliothèque.
Le décor de théâtre du château d’Hauteville de 1777, conservé et exposé à Prangins, constitue un ensemble rarissime à l’échelle européenne. Le théâtre de société s’était également répandu dans l’Arc Lémanique à la suite du passage de Voltaire dans la région, vers 1750.
La famille huguenote Cannac, originaire de Lyon et installée à Saint-Légier-La Chiésaz au bord du lac Léman, a ramené de France la mode du théâtre de société au château d’Hauteville. En 1777, Pierre-Philippe de Cannac a commandé au peintre lyonnais Joseph Audibert de réaliser quatre décors de théâtre. Les quatre scènes représentent une cuisine, un salon, une forêt avec des ruines et un jardin à la française.
Les habitants du château d’Hauteville, à proximité de Vevey, ont poursuivi la tradition du théâtre de société, avec des interruptions, jusqu’aux années 20 du XXe siècle, et ont également enrichi le fonds de décors et doté une nouvelle scène.
Les vingt châssis, peints au recto et au verso par Joseph Audibert, champion du trompe-l’œil à Lyon, représentent un jardin à la française, une forêt pittoresque, un salon bourgeois et une chambre rustique.
Après une restauration scrupuleuse, les pièces ont été installées dans l’exposition permanente « Décors ». Chefs-d’œuvre des collections. Grâce à un dispositif multimédia unique et à un cadre de scène, le public peut assister à des extraits de Le médecin suisse allemand, comédie du 18e siècle, interprétés par le Théâtre de Carouge.
(Source: Château de Prangins; l’Association suisse de conservation et restauration, SCR)