La romanisation du Pays de Vaud

9 janvier 2021

Pendant deux siècles de paix et présence romaine, les Helvètes se romanisèrent. Ils adoptèrent largement le mode de vie romain, la langue latine et la religion.

L´un des apports principaux fut l´urbanisation. Les anciens centres helvètes, les oppida (oppidum en singulier) ne furent pas toujours (re) construits comme tels, mais de nouvelles localités surgirent non loin de leur emplacements. Plusieurs villes et petites agglomérations (vici) furent aussi fondées.

L´excellent réseau routier mis en place par Rome et la sécurité favorisèrent un commerce important et l’actuel canton de Vaud était le point de croisement de deux grands axes, l´un reliant Genève (Genava) et la vallée du Rhône à Windisch (Vindonissa) en passant par Lausanne (Lousanna) et Avenches (Aventicum), l´autre l´Italie à la Gaule du Nord, du col du Grand-Saint-Bernard au col de Jougne dans le jura, on traversait Martigny (Octodurus), Vevey (Vibiscus) Orbe (Urba).

La voie d´eau était aussi très utilisée par la Rhône, le Rhin, les ports lémaniques et le canal d´Avenches. Avenches aurait compté 20 000 habitants et l´amphithéatre était le plus grand sur la territoire de la Suisse actuelle.

(Source: L. Hubler, Histoire de Vaud, Lausanne 1991).

Rédaction et révision: Marianne Wyss, écrivain public et traductrice.