Crans-Montana et James Bond alias 007

26 décembre 2021

Au milieu du XIXème siècle, la station de Crans-Montana (canton du Valais) près de Sierre n’existait pas encore. Bien que la vallée du Rhône ait été habitée dès l’âge du bronze et du fer, et que les Celtes et les Romains y aient également laissé des traces, les sommets alentours n’ont été colonisés que des siècles plus tard.

Vers 1150 la commune de Lens comptait une douzaine de maisons et de fermes. Le site de l’actuelle Crans-Montana, sur le Haut-Plateau, est resté inhabité bien plus longtemps. Ce n’est qu’aux XVIIème et XVIIIème siècles que l’on peut déceler les premières habitations.

La station ne s’est révélée qu’à la fin du XIXème siècle. Dans d’autres régions de Suisse, le tourisme (anglais) a pu éclore surtout dans des villages comme St Moritz ou Davos par exemple ou dans des villes au bord d’un lac, comme le lac Léman ou le lac de Neuchâtel.

Pour Crans-Montana, il n’y avait qu’une plaine, le Haut-Plateau, mais pas de village. Les agriculteurs y faisaient paître leur bétail et les chasseurs venaient régulièrement y chasser.

Les choses ont changé après 1890, lorsque de plus en plus de voyageurs ont demandé à passer la nuit à Sierre. Les montagnes et le Haut-Plateau ont alors attiré l’attention et en1893 des entrepreneurs ont érigé le premier hôtel sur le Haut-Plateau : l’Hôtel du Parc à Montana.

Les choses ont ensuite évolué rapidement, d’abord grâce à l’arrivée des touristes anglais et aussi à la renommée de la station thermale. Montana n’a pas tardé à s’affirmer comme un village de sports d’hiver et de cure.

Dès les années 1920, toutes sortes de sports ont fait de cet endroit un havre de paix et ce quelle que soit la saison. Golf, ski, chevaux, tennis, randonnées, ski de fond le Haut-Plateau avait tant à proposer.

Le club de golf peut s’enorgueillir du 18 trous le plus haut du monde depuis 1908. Depuis plusieurs années, il porte le nom de Severiano Balesteros, en mémoire du golfeur légendaire espagnol décédé bien trop tôt (1957-2011).

Les villages de Crans et de Montana ont fusionné en une seule commune en 1929. La vie sur le Haut-Plateau, son air sain et ses panoramas sont appréciés par les stars de cinéma, les banquiers, les artistes, les sportifs de haut niveau et d’autres célébrités, et ce pour de bonnes raisons.

Ainsi, Crans-Montana a été pendant de nombreuses années, depuis 1996, le lieu de résidence et, en 2017, le lieu de décès de l’agent secret le plus célèbre du monde.

(Source : www.crans-montana.ch)

Révision: Andrea Zollinger, rédactrice