Via een programma verspreid over vier locaties en een bijbehorend programma nodigt de tentoonstelling (Des étoiles aux atomes) bezoekers uit om de verschillende manieren te verkennen waarop tijd in de loop der tijd is waargenomen, gemeten, bewaard en gedeeld — van astronomische praktijken tot hedendaagse atoomtechnologieën.
Volgend op deze chronologische en conceptuele rode draad belicht de tentoonstelling de nauwe banden tussen de waarneming van het heelal, van sterren en andere hemellichamen en van atomen, de wetenschappelijke instrumentatie en de ontwikkeling van precisie-uurwerken, evenals hun maatschappelijke en wetenschappelijke toepassingen.
De tentoonstelling belicht de opkomst van een precisiecultuur in Neuchâtel, evenals de rol van het observatorium bij het certificeren van uurwerkproducten en het organiseren van chronometriewedstrijden. Deze taken worden geplaatst in een bredere historische context op het snijvlak van navigatie, astronomie en de horloge-industrie.
De tentoonstelling, georganiseerd door de vereniging Automates & Merveilles, biedt een chronologische en thematische reis door de geschiedenis van de precisie-uurwerken en laat zien hoe deze tot stand kwam op het snijvlak van wetenschappelijke uitdagingen, economische belangen en institutionele keuzes.
De tentoonstelling begint bij de oorsprong van deze precisiecultuur, die al in de 18e eeuw werd gekenmerkt door de zoektocht naar de lengtegraad op zee. De eisen van de langeafstandsnavigatie stimuleerden de ontwikkeling van de maritieme chronometrie en spoorden horlogemakers in de Jura-bergen van Neuchâtel, aan om hun instrumenten te perfectioneren.
De tentoonstelling, die is opgezet als een samenhangend geheel, ontvouwt zich over vier locaties met op zichzelf staande hoofdstukken, die elk het meten van de tijd vanuit een eigen invalshoek benaderen. Door de vier locaties te bezoeken, kunnen bezoekers deze benaderingen met elkaar in verband brengen en begrijpen hoe de tijd door de eeuwen heen is waargenomen, gemeten en doorgegeven — van de hemel tot de meest nauwkeurige instrumenten.
De vier locaties zijn: het Musée international d’horlogerie in La Chaux-de-Fonds, het Musée d’horlogerie du Locle — Château des Monts, het Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel en L’Observatoire cantonal de Neuchâtel.
(Bron en meer informatie: l’Association Automates & Merveilles)