Een vuurtoren in de Alpen

3 december 2022

Geen enkele berg is te hoog voor Zwitsers, maar wat doet een vuurtoren op de Oberalppas op 2 046 boven de zeespiegel? De vuurtoren staat op een uur lopen van de bron van de Rijn. En dat is geen toeval.

Het Gotthardmassief is de bron en de scheidingslocatie van vier rivieren: de Rijn (aanvankelijk naar het oosten), Reuss (naar het noorden), Rhône (naar het westen) en Ticino (naar het zuiden).

De vuurtoren is bedoeld als oproep om naar de bron van deze rivieren en in het bijzonder de Rijn te reizen, een soort Sirene. Zwitserland is immers ‘het waterkasteel’,  van Europa. Het vierbronnenwandelpad (Vier-Quellen-Weg) herinnert hier aan.

Het traject voert door vier kantons (Uri, Graubünden, Wallis en Ticino) en door vijf taalgebieden: Reto-Romaans, Duits, Frans, Italiaans én het Walser dialect! Het startpunt van deze route is de Oberalppas. De route ligt grotendeels boven de 2 000 meter en is vanaf mei tot november (meestal) begaanbaar.

Op de Oberalppas bevindt zich niet alleen het informatiecentrum, maar ook de replica van een Nederlandse vuurtoren. De vuurtoren is in 2010 gebouwd in het Zwitserse dorp Alpnach en vervolgens naar de Oberalppas getransporteerd. In oktober 2010 is de vuurtoren feestelijk in gebruik genomen als visueel icoon voor het Rijngebied met zijn meer dan 50 miljoen inwoners.

De vuurtoren is een replica van een vuurtoren die meer dan zeventig jaar dienst heeft gedaan aan de monding van de Rijn bij Hoek van Holland. Het origineel staat in het Maritiem Museum van Rotterdam.

Na de 1 233 kilometer lange reis van de Gotthard Massief naar de Noordzee, waarvan ruim 375 kilometer in Zwitserland, is de Rijn als het ware terug naar de bron en wacht het op het eerste schip. Het is immers de bedoeling een schip naast de vuurtoren te plaatsen.

Een gek idee ? Ruim honderd jaar geleden was er zelfs een plan de Via d’Acqua transalpina, een scheepvaartroute dwars door de Alpen aan te leggen! Misschien is de vuurtoren over 20 miljoen jaar bovendien weer aan zee gelegen. De Gletschergarten in Luzern geeft een goed inzicht in de klimatologische historie van de planeet aarde, zonder of met invloed van de mens.

De (onbezoldigde) vuurtorenwachter in 2022/2023 is de Zwitserse muzikant Dodo (Dominik Jud, geboren in 1977  in Nairobi, Kenia). Vanwege zijn ‘Back to the Roots Reise’ is hij tot maart 2023 niet aanwezig op de vuurtoren.

(Meer informatie: www.leuchtturm-rheinquelle.ch).