Wintersport Engadin

27 maart 2022

De grootste groei van het toerisme en bad- en Spatoerisme in Zwitserland en Engadin in het bijzonder vond plaats tussen 1870 en 1914.

Met de opkomst van de spoorwegen, de verbetering van de alpenpassen (onder andere van Bivio naar Silvaplana), nieuwe wegen (voor koetsen, onder andere tussen Poschiavo en Pontresina), tunnels en de opkomst van het gezondheidstoerisme kwamen na 1850 steeds meer (Engelse) bezoekers uit welgestelde kringen naar Engadin, aanvankelijk alleen gedurende de zomer.

Het was bevorderlijk voor het prestige indien een lang verblijf in een prestigieus hotel of kuuroord gemeld kon worden. Scuol, Tarasp, Sils Maria en bijvoorbeeld St. Moritz stonden in het middelpunt van deze groei.

In St. Moritz, evenals in Tarasp bijvoorbeeld, kwam het initiatief voor de bouw van comfortabele en grote hotel van lokale inwoners. In St. Moritz werden hotel Kulm, Grand Hotel des Bains en het Kurhaus vanaf 1850 gebouwd en/of uitgebreid.

Een bijzonder initiatief verdient aandacht: de eigenaar van hotel Kulm, Johann Badrutt (1819-1889) nodigde op zijn kosten Engelse gasten rond 1865 uit voor een verblijf in zijn hotel in de winter, daarvoor was het verblijf uitsluitend in de zomer.

Het zou het begin van de wintersport en grote (blijvende) groei en bloei van St. Moritz zijn. Sindsdien zijn de bobslee, curling, rodelen, skiën en kunstschaatsen en de Olympische Winterspelen (1928) niet meer weg te denken uit St. Moritz.

(Bron: T. Cavadini Canonica, A. Cavadini, Das Engadin. Kurze Geschichte einer Alpinen Welt, Sondrio, 2009).