St. Moritz 95 jaar Olympisch dorp
8 februari 2023
De eerste Olympische Winterspelen in St. Moritz (kanton Graubünden) begonnen op 11 februari 1928. 464 atleten, waaronder 27 vrouwen, uit 25 landen namen tot 19 februari aan zes sporten met 14 disciplines deel, waaronder snelschaatsen, kunstschaatsen, ijshockey, bobslee en skeleton, skiën, schansspringen, langlaufen en Noordse combinatie.
Affiche 1928 en de toegangsweg naar het Olympisch stadion
De keuze voor St. Moritz op 1822 meter was geen toeval. Het dorp was al decennia een wintersportplaats. Veel faciliteiten waren aanwezig. De investeringen voor de organisatie bedroegen dan ook ‘slechts’ 700 000 CHF, waarvan 250 000 CHF voor een nieuwe springschans. Het Olympische stadion was zeer bescheiden. Een dorp voor atleten was er niet. Ze logeerden, veelal op eigen kosten, in hotels of bij kennissen. De sfeer was in en buiten de wedstrijden nog olympisch in de ware zin van het woord. De sporters waren amateurs zonder professionele begeleiding of trainingen.
Openingsceremonie 1928
Ongeveer 40 000 toeschouwers en 330 vertegenwoordigers van de pers bezochten het evenement. Ook de radio was aanwezig. Nederland was met 2 schaatsers en 5 bobsleeërs vertegenwoordigd. Ze speelden geen rol van betekenis.
Ook of zelfs in 1925 speelde het weer niet altijd mee: het was 14 februari 25 graden, de dag daarna 10 graden met regen. Alle onderdelen vonden buiten plaats. Het schaatsen op de 10 000 meter ging dan ook niet door.
Snelschaatsen, 5 000 meter
De tweede Olympische Spelen in St. Moritz vonden van 30 januari tot 8 februari 1948 plaats. Het Olympische stadion deed weer dienst, een dorp voor atleten was er nog steeds niet en de olympische gedachte, deelnemen is belangrijker dan winnen, bepaalde nog steeds het beeld en de sfeer. Dat is maar goed ook, want de vier Nederlandse deelnemers in het schaatsen waren niet succesvol.
Affiche 1948 en Openingsceremonie
Ook het weer was evenals in 1928 te warm en wisselvallig, om het vriespunt en sommige dagen dooi. 669 atleten, waaronder 77 vrouwen, uit 28 landen namen deel. Duitsland, Japan en de Sovjet-Unie waren niet vertegenwoordigd. 59 000 toeschouwers en 570 persvertegenwoordigers volgden de vijfde Olympische winterspelen. Het aantal sporten was nog steeds zes, maar met meer disciplines in het skiën. Voor het eerst was de televisie aanwezig: de BBC en drie Amerikaanse zenders.
St. Moritz is niet alleen een Olympisch dorp, maar ook een oord van sportpioniers op het gebied van bobslee en skeleton, de eerste curlingclub buiten het Verenigd Koninkrijk, professionele skileraren, ijsbanen, polo op ijs ( de Snow-Polo World Cup), de ‘White Turf” paarden races (skiërs getrokken door paarden op het meer van St. Moritz) en diverse nieuwe skionderdelen.
Kenmerkend voor een van de meest mondaine Zwitserse plaatsen is echter ook hier de ingetogen, veelal dorpse en gemoedelijke sfeer met diverse hoogstaande muzikale, museale en andere culturele evenementen en organisaties.
(Bron en verdere informatie: www.st.moritz.com)
