Het expressionisme was meer dan een kunststroming rond 1900. het was een levenshouding, een protest tegen de bourgeoisie van die tijd. Expressionistische kunstenaars hebben het modernisme ingrijpend veranderd.
Ook in Zwitserland ontwikkelde zich voor de Eerste Wereldoorlog een radicaal nieuwe beeldtaal, parallel aan trends in heel Europa.
In plaats van op de werkelijkheid georiënteerde schilderkunst namen nu sterk subjectieve vormen van vormgeving de overhand. Kleuren en vormen explodeerden als het ware en verpulverden alle vertrouwde stijlen en hun regels.
Deze tendensen vonden verschillende uitdrukkingsvormen op verschillende plaatsen in het land. Zij verenigden zich in kortstondige kunstenaarscollectieven zoals “Der Moderne Bund” in Luzern in 1911 en de Bazelse groep “Rot-Blau” in de jaren 1920.
De tentoonstelling (Expressionismus Schweiz) toont de verschillende kunstenaars en de grote invloed van hun werk.