Dada et le club Aviron Romand à Zurich (1914-1918)

23 septembre 2024

1916 n’est pas seulement l’année de la création de Dada. Dada est né à Zurich d’une initiative d’artistes qui avaient fui, au sens propre comme au sens figuré, la Première Guerre mondiale et « l’ancienne Europe » (1914-1918). À leurs yeux, l’ancien monde de l’art avait contribué à rendre cette catastrophe possible. Les citoyens suisses étaient également de la partie.

Les réunions de Dada avaient lieu au Cabaret Voltaire, dans la Spiegelgasse 1. Dada en tant que mouvement n’a existé que peu de temps, jusqu’en 1920, mais son influence s’étend jusqu’à aujourd’hui.

Quelques membres du club Aviron Romand vers 1910. Photo: 125 ans Aviron Romand

À un kilomètre de là, un autre événement remarquable a eu lieu à Zurich. En 1892, cinq clubs d’aviron avaient leur clubhouse au bord du lac : le Seeclub, le Nordiska (des quatre pays nordiques : Finlande, Norvège, Suède et Danemark), le Polytechniker Ruderclub Zürich, un club hongrois et le Club d’Aviron Romand (fondé en 1892).

Au moment où se creuse le Röstigraben, pendant les années de guerre, 36 membres français, suisses romands et alsaciens de l’Aviron Romand se portent volontaires dans l’armée française.

Ils rejoignent la composante d’élite de l’armée : les forces aériennes. Plus remarquable encore : l’escadrille française BR 218, l’unité dans laquelle ils sont engagés, adopte même le logo du Club d’Aviron Romand.

Raoul Coquard (1892) dans son Breguet XIV. Photo: 125 ans Aviron Romand (Archive Famille Coquard)

Ils combattent dans les airs sur tous les fronts : Verdun, la Somme, Noyon, Saint-Quentin, les Flandres, le Mont Kemmel et la Marne. Ils détruisent même deux grosses Berthas  (Dicke Bertha en allemand, avec un obusier de 420 mm).

! Leur prestige est tel que l’escadrille 218 reçoit pas moins de sept distinctions. Cependant, cinq volontaires n’ont pas survécu à la guerre, et six ont été blessés.

Cette guerre s’est déroulée il y a plus de 100 ans. Cependant, le Club d’Aviron Romand Zurich (ARZ) existe toujours dans le beau complexe du lac de Zurich, tout comme Nordiska Roddföreningen, le Seeclub, le Polytechniker Ruderclub Zürich, Ruderclub Industrieschule Zürich, Grasshopper Club section aviron, Ruderclub Kaufleuten Zürich, Club Nautique Français et Belvoir Ruderclub.

L’Aviron Romand ne se bat plus dans les airs, mais rame exclusivement sur l’eau, parfois avec d’autres clubs romands (par exemple avec la Société Nautique Neuchâtel), mais encore dans un cadre international avec un club français également présent dans le complexe.

Le logo du club d’Aviron Romand est aussi simple que ses actes sont grands : trois bandes rouges horizontales, qui ornent toujours le bâtiment du club !

(Source : D. Schaller, D. Masson (réd.), J. Bonhomme, F. Huber, D. Masson, G. de Morsier, R. Obi, M. Sigrist, 125 ans Aviron Romand, Zurich 2017)

 Révision: Lars Kophal (Neuchâtel), rédacteur et journaliste