Nicolas G. Hayek, Grenchen, Swatch

2 juli 2021

Het horloge Swatch is bijna veertig jaar oud. Het horloge is in 1983 op de markt gebracht als eerste quartz-horloge. Het markeert de overgang van mechanische horloges naar elektronische modellen.

De introductie was op het dieptepunt van de crisis in de horlogesector. De concurrentie van Japan leidde tussen 1970 en 1984 tot een grote crisis in de Zwitserse horlogesector. 60 000 van de 90 000 werknemers verloren hun baan, van de 1600 bedrijven bleven er maar 632 over.

Hoewel het eerste elektronische horloge in 1967 in Neuchâtel was uitgevonden, was Japan de grote fabrikant in de jaren 1970.

De redding kwam uit Grenchen (kanton Solothurn). Hoewel deze stad veel minder bekend is dan La Chaux-de-Fonds, Le Locle, St. Imier en Biel, heeft deze stad Swatch voortgebracht.

Eerst heette het horloge Second Watch, vervolgens Swiss Watch, S-Watch en tenslotte Swatch. De grote man was Nicolas G. Hayek (1928-2010).

Met reden eert Grenchen deze redder van de Zwitserse horloge-industrie. Grenchen was in de Romeinse tijd bekend onder de naam Granum, wat koren betekent. Vanaf de veertiende eeuw waren Bern en Solothurn de belangrijkste kantons voor de stad. Uiteindelijk viel de stad onder kanton Solothurn. De horloge-industrie kwam in 1851 tot ontwikkeling en is nog altijd de belangrijkste economische activiteit.

Bron: www.grenchen.ch