Schwyz, der Forum en het Bundesbriefmuseum

31 maart 2021

De naam voor Zwitserland, die Schweiz in het Duits, la Suisse in het Frans, Svizzera in het Italiaans en Svizra in het Reto-Romaans, is afgeleid van het kanton en de plaats Schwyz.

Deze naam is weer afgeleid van het Germaanse woord Sueit. Dit betekent ´sengen´, schroeien of afbranden van gras. De plaats Schwyz is geen stad in de middeleeuwse betekenis van het woord, maar speelt wel een belangrijke rol bij het ontstaan van Zwitserland als soeverein land in een proces van eeuwen.

Schwyz was samen met de plaatsen en latere kantons Uri en Unterwalden een van de eerste Eidgenossen en kwelgeesten van de Habsburgers en het klooster Einsiedeln (1314 plundering klooster, 1315 slag bij Sempach).

In 1513 zou de Zwitserse Confederatie of Eidgenossenschaft uitgroeien tot 13 zelfstandige Duitstalige kantons, alleen Freiburg (Fribourg) was tweetalig.

In 1648 werd de Eidgenossenschaft (feitelijk) erkend als soevereine Duitstalige staat van soevereine kantons.

De Napoleontische tijd (1798-1813), het Congres van Wenen (1814-1815) en de Grondwet van 1848 legden de basis van het huidige Zwitserland en de erkenning van vier talen (Reto-Romaans in 1938).

De opmerkelijke Zwitserse vlag vindt ook zijn oorsprong in de middeleeuwen en Schwyz. De Eidgenossen onderscheidden zich in de strijd met een wit kruis op een rode ondergrond.

In Schwyz is deze geschiedenis in twee instituten in woord en beeld gebracht in het Forum Schweizer Geschichte (www.forumschwyz.ch), een van de drie nationale musea ( de andere staan in Zürich en Prangins) en het in het Bundesbriefmuseum www.bundesbrief.ch).